肃杀是指对某个集体或个体采取强有力的手段进行镇压，达到对其的极端打击。肃杀的含义常常与暴力和血腥联系在一起，因此在人们的心目中，肃杀常常是一种残酷、血腥的手段。然而，肃杀这个词汇的涵义却并不仅限于此，它也常常被用来表达一种必要的手段，用以制止某些不法行为的发生。
在中国历史上，肃杀的应用非常广泛，无论是在统治者消除异己、维护统治的时候，还是在民间为了维护自身的正义而进行的手段上，肃杀都曾经发挥过不可替代的作用。如今，随着法制系统的不断完善，肃杀这样的非常规手段正在逐步被淘汰，但是在某些特定场合，肃杀仍然可能成为维护正义的必要手段。