海绵宝宝是一种原始的多细胞动物，其身体主要由大量孔道和无定形的胶质组成。它们既不属于海葵类，也不属于珊瑚类。因为这些孔道的存在，使得海绵宝宝可以自由地通过水过滤食物，并呼吸氧气。
一些科学家称这些生物为“动物地球上最原始的多细胞动物”，因为这种动物是多细胞动物的一个分支，可以追溯到5亿多年前的寒武纪。而海绵宝宝本身也是众所周知的，因为它的形象被用于动画片《海绵宝宝》中的主角。
除了电影动画，在中国也有不少人喜欢收集海绵宝宝相关的玩具和周边。在日本，海绵宝宝的形象也被授权给了很多公司的商品。
海绵宝宝虽然是原始动物中的一种，却不缺其独有的创新之处。一些研究者在研究海绵宝宝发现，海绵宝宝的孔道结构可以用于水净化，在环保方面可以有所应用。此外，据说海绵宝宝的胶质可以用于制造人工骨骼，这些应用也都有望在未来被推广应用。