汉字是中华文化的瑰宝，也是中国人的代表性文化符号。然而，人们对汉字的看法却始终存在着极大的分歧。有人认为，汉字是无法忘却的文化遗产，可歌可泣；而有人则认为，汉字是历史上为统治者所创造的工具，满是繁琐的规则和不可理喻的字形，令人头痛不已。
正如许多事物一样，汉字有着它的优点和缺点。毁誉参半的评价，恰好也反映了人们对汉字的态度和看法。在汉字的优点方面，有几点是不可否认的。首先，汉字是全世界唯一一种连续使用时间最长的文字。从古至今，汉字一直是中国人用来言传身教的主要工具。其次，汉字具有形声、形义、部首和组词四种结构特征，极大地方便了人们的书写和阅读。在科技日新月异的现代社会，汉字的读写和理解，仍是培养人们深厚的文学素养和良好的思想品质的必要途径。
但是，汉字作为一种完全符号化的文字，它的确不容易学，需要花费大量的时间和精力，才能读写理解。尤其对于非汉语族群的外国人而言，学习汉字更是一大挑战。与此同时，汉字表意不符的情况也相当普遍。一些繁体字和古文，更是让读者望而生畏。除此之外，一些专门研究汉字的学者认为，汉字的表意性也面临着一定的局限性。由于汉字的创制和发展历史太为悠久，某些字词的形式已经脱离了它们原有的含义，甚至已经出现了歧义。这也间接导致了汉语的表达效率不如其他语言。